"La jocurile pe mize mari, trebuie să poţi să uiţi valoarea banilor, altfel nu vei putea niciodată să joci," a spus Ilari Sahamies, un om care de obicei pariază o pereche de cercei de diamant pre-flop, conduce flop-ul cu un Mercedes, pariază pe turn un Rolls-Royce, şi împinge o casă de patru camere pe river.
Un obişnuit la cele mai mari jocuri online din lume, Sahamies şi-a câştigat reputaţia şi bankroll-ul prin agresivitate, curaj şi acum legendarele sale urlete din chat box-urile sale atunci când are ocazia, nefiltrat şi notat cu -"R"- pentru comentariile despre oponenţii săi. Sahamies arată după cum joacă, capul său este ras proaspăt şi deseori acoperit de o glugă de hanorac, faţa sa nelăsând să se vadă nicio emoţie.
Ilari Sahamies s-a născut în 1983 în capitala finlandeză Helsinki. În copilărie a excelat la sporturi, inclusiv la fotbal, wrestling şi scufundări. În primii săi ai de adolescenţă, totuşi, interesul său s-a mutat către biliard, la care a câştigat de două ori Finnish Junior Championships.
Când a împlinit 15 ani, Sahamies a simţit pentru prima dată gustul poker-ului, prinzând o parte dintr-un talk show despre Texas Hold'em la Televiziunea Finlandeză. Nerăbdător să încerce, Sahamies a găsit un joc particular prin nişte prieteni de la sala de biliard, incluzând un tânăr pe nume Patrik Antonius.
Sahamies a fost atât de prins încât poker-ul a început să îl distragă pe tânărul licean de la studii. Sahamies a început să lipsească de la şcoală pentru a juca, chiar şi fugind din şi în ţară câteodată. La 18 ani a terminat în sfârşit liceul şi în loc să meargă la colegiu, el a început să joace live la Grand Casino Helsinki, în general $5/5 pot-limit Omaha.
Explozia poker-ului urma să lovească America, lăsând Europa, când Sahamies a început să câştige la jocurile pe bani de la Grand Casino Helsinki în 2002. Puţin după aceea, el a descoperit scena înfloritoare a poker-ului online şi şi-a făcut conturi pe câteva site-uri. Sahamies a început ascensiunea la $50 buy-in no-limit hold'em şi pot-limit Omaha.
El a urcat mizele cu viteza luminii, dând faliment de câteva ori pe parcursul drumului său din cauza managementului slab al bankroll-ului său şi din cauza trecerii la limite mai mari prea repede. Sahamies a reuşit întotdeauna să recupereze şi să-şi croiască drumul înapoi, stilul său de joc hiper agresiv producându-i mai mult decât partea sa meritată de pot-uri.
Sahamies va juca sesiuni lungi, petrecând multe lungi şi îngheţate nopţi de iarnă la multi-table câte 15 ore pe noapte. Pe măsură ce explozia de poker s-a extins şi mulţi dintre partenerii săi au început să călătorească în turnee circuit, Sahamies a rămas concentrat pe jocurile pe bani şi a continuat să urce pe scara mizelor.
Jucând sub pseudonimul "Ziigmund," el a devenit repede omniprezent la cele mai mari jocuri disponibile, care în acea perioadă erau $25/50 şi $50/100 no-limit hold'em şi pot-limit Omaha. Pe măsură ce miza jocurilor creştea, aşa creştea şi bankroll-ul lui Sahamies. Jocul $50/100 a devenit $100/200, care s-a transformat în $200/400, care s-a transformat în $500/1,000 jocurile heads-up şi 6 max care continuă să fie pâinea şi laptele pentru el şi astăzi.
Sahamies a ajuns în elita jucătorilor online, care îi include pe Tom "durrrr" Dwan, David Benyamine, Phil Ivey, Gus Hansen, Phil "OMGClayAiken" Galfond, şi chiar şi pe bunul său prieten Patrik Antonius şi a câştigat mai mult de $1.6 milioane.
Numai în prima jumătate a anului 2009, Sahamies a adăugat încă $2.2 milioane recoltei sale jucând pe un anume site de poker, majoritatea câştigului fiind la jocurile $500/1,000 HA (PLH/PLO).
Pe 23 mai 2009, Ilari Sahamies s-a trezit câştigând mâna cu cel mai mare pot jucat vreodată online la pot-limit Omaha, pot-ul ajungând la suma inimaginabilă de $702,926. Sahamies a jucat o rundă de $3,000/9,000 PLO cu Tom "durrrr" Dwan, la o masă de $500/1,000 heads-up, dar s-au înţeles să mărească pot-ul preflop la fiecare mână. Marele pot valora nu mai puţin de $703,000. Ilari a fost cel care l-a câştigat.
Deja o legendă online, Sahamies şi-a mărit mai mult popularitatea în 2009, apărând la al cincilea sezon al GSN's "High Stakes Poker" şi la 2009 NBC National Heads-Up Championships.
Deşi joacă rar turnee, Sahamies a reuşit să câştige la €2,850 buy-in Main Event din Helsinki Poker Championships, câştigând peste € 125,000.
Deşi călătoreşte frecvent în Las Vegas şi în Europa pentru jocurile pe bani, el încă mai consideră că Helsinki, Finlanda este casa lui.
| Data | Turneu | Buy-in |
